5-я в России по мощности (3000 МВт) и самая новая среди крупнейших Богучанская ГЭС на Ангаре стала в нашем вояже границей Большого мира. На самом деле зимник заканчивается севернее - правый берег Ангары здесь пронизан сетью лесовозных дорог. Но путь по плотине впечатляет, и только снимал я очень осторожно, из глубины салона: грузовики тут ездят по пропускам, а легковушка рискует попасть в чёрный список.

Впрочем, я уже был тут 10 годами ранее, в 2015-м, и видел тогда ГЭС не только сверху и снизу, но и изнутри. А мост, по которому ехали мы, только строился.

Длина плотины, перекрывшей русло Ангары - 2690 метров, из которых 1961 метр приходится на каменно-набросную часть высотой 77 метров, а 828 - на бетонную плотину высотой 96 метров. Самое же, пожалуй, впечатляющее в БоГЭС - срок строительства с 1976 по 2014 годы. Почти остановлённая в 1990-х, стройка возобновилась в 2006 как совместный проект "РусГидро" и "РусАл": к ГЭС прилагается алюминиевый завод, получающий электроэнергию (а это 40% себестоимости "крылатого металла") непосредственно с неё.

Ну а живое напоминание о растянутой стройке - аварийный водосброс с уникальной ступенчатой формой. Стандарты безопасности за 40 изменились, как и представления о капризности рек, и изначально заложенные в проект водосбросы уже не соответствовали им. Ради этого водосброса пожертвовали 1/4 от проектной мощности (гидроагрегатов планировалось 12), но главный вопрос был в том, как вписать его в уже готовое "тело" плотины?

Обычно под таким роют глубокий "омут", который гасит энергию падающей воды, но здесь он нарушил бы всё равновесие. Вот и придумал кто-то сделать водосброс-"лесенку", по которой вода течёт с отскоками от множества ступеней, и эта лесенка стала лицом БоГЭС. Кульминацией пресс-тура в 2015 был его тестовый запуск процентов на 5 от максимума - примерно на мощь Москвы-реки.