Впервые Верхнеудинск стал столицей в 1920 году, причём не автономии, а формально независимого и при этом огромного государства - Дальневосточной республики. Правда лишь на несколько месяцев, когда большевики уже изгнали белых вместе с американскими и японскими интервентами отсюда, а из Читы - ещё нет. Но начало было положено: до 1923 года Верхнеудинск значился центром Прибайкальской губернии, а затем - Бурят-Монгольской АССР (административные органы которой, впрочем, тут размещались с момента её создания в 1921-м), сменив своё название в 1934 году.
Но помимо административного повышения, Улан-Удэ прибавил и экономического веса - в 1932-38 годах между Транссибом и подножьем хребта Улан-Бургасы вырос крупнейший в Восточной Сибири паровозовагоноремонтный завод "Гигант Бурятии". К ремонту машин он приступил в 1934 году, в 1938-51 развернул собственное производство паровозов "Серго Орджоникидзе", а кульминацией стал особо мощный паровоз УУ американского типа, разработанный и построенный в 1948-м в единственном экземпляре.
В 1943-48 завод даже гордо назывался паровозостроительным, но постепенно вернулся к ремонту, в первую очередь - мощных новочеркасских локомотивов ВЛ80 и ВЛ85. С 1965 это Улан-Удэнский локомотиворемонтный завод, сокращённо ЛВРЗ (не путать с ЛВЗ!).
Ну а к заводу прилагается Соцгород, построенный в 1932-38 годах местными малоизвестными архитекторами, но явно под впечатлением от творчества мэтров баухауза. ДК ПВЗ из театральной и клубной частей на горе (ведёт лестница в 140 ступеней), полукруглая поликлиника и 200-метровый Дом Специалистов, баня внизу и коттедж начальника завода на косогоре - всё вместе один из самых интересных районов бурятской столицы.